В 1557 году войска испанского короля Филиппа II разбивают французов в битве у Сент-Кантена во Фландрии, но в месте с этим разрушают и местный монастырь Святого Лаврентия, почитаемого испанцами. Чтобы отметить победу и при этом отдать должное святому, король решает построить монастырь в Испании - Эскориал, но при этом делает его своей резиденцией.